" Deux ou trois choses vues d'Amérique "

Chers lecteurs, chères lectrices

"Vous avez été très très très nombreux à m'adresser des messages. Je ne peux répondre à chacun mais sachez qu'ils m'ont touchés et aidés. Vous comprendrez que les circonstances m'imposent de suspendre temporairement ce blog. Je vous dis simplement : à bientôt."

Immigration, décidément, là bas comme ailleurs

Profitant d’un taux de popularité résolument à la hausse (avec un nouveau sondage le créditant à plus de 60% - son meilleur score depuis l’état de grâce post-élections), Barack Obama s’est envolé hier pour El Paso (Texas), décidé à s’attaquer de front à la question de l’immigration, un dossier toujours très sensible et polémique, en Amérique comme ailleurs.

Opération communication oblige, c’est dans un arrière-plan de miradors et de barbelés que le président a plaidé pour une réforme nationale de l’immigration – ou plutôt reparlé de son projet de réforme, car il n’est venu que répéter hier des mesures qu’il avait déjà présentées l’été dernier, en plein débat sur le durcissement des contrôles en Arizona.
Car au-delà des enjeux démographiques et migratoires, l’objectif de ce déplacement organisé à la dernière minute était d’abord fondamentalement politique. En effet, la mort de Ben Laden est devenu un prétexte parfait pour les Républicains, qui pressent l’administration Obama de renforcer les effectifs et contrôles aux frontières, agitant les menaces de représailles, et qui mettent la pression aux élus démocrates pour redéfinir la politique de sécurité nationale ou exigent un retrait anticipé en Afghanistan.

Ainsi BO s’est évertué, pendant près de 40 minutes, à renvoyer l’opposition à ses responsabilités, non sans une certaine ironie : "Voici le coeur du problème et je veux que vous prêtiez tous une oreille attentive à ce que je vais vous dire. Nous avons fait tout ce qui était demandé, et même plus, par les Républicains qui se disaient prêts à  soutenir une remise à plat de la loi sur l’immigration, si on l’accompagnait d’un renfort aux frontières. Nous avons répondu à toutes leurs demandes (…) mais [maintenant], ils nous disent que nous devons tripler le nombre des gardes-frontières, [demain}, ils diront qu’il faudra le quadrupler. Ou ils diront qu'ils veulent une barrière plus élevée. Ou peut-être vont-ils réclamer des douves, voire même des alligators dans les douves (Rires) !
Ils ne seront jamais satisfaits. Et je comprends bien [ce qu’ils font]. C’est ca, faire de la politique."
("So, here’s the point.  I want everybody to listen carefully to this.  We have gone above and beyond what was requested by the very Republicans who said they supported broader reform as long as we got serious about enforcement.  All the stuff they asked for, we’ve done.  But (…) they said we needed to triple the Border Patrol.  Or now they’re going to say we need to quadruple the Border Patrol.  Or they’ll want a higher fence.  Maybe they’ll need a moat.  (Laughter.)  Maybe they want alligators in the moat.  (Laughter.)  They’ll never be satisfied.  And I understand that.  That’s politics.")

Mais Barack Obama ne s’est pas arrêté aux manœuvres d’obstruction multipliées par les élus républicains depuis un an, il a aussi dénoncé les argumentaires aux relents de racisme utilisés par l’opposition qui profite du contexte économique difficile pour sordidement mêler la peur du chômage et de l’étranger : à cause de l’enlisement au Congres, "Regardez Intel, Google, Yahoo et eBay. [Regardez de plus près] ces grandes entreprises américaines, le nombre incalculable d'emplois qu’elles ont créées, le leadership qu’elles nous ont permis de prendre en matière de haute-technologie : chacune [de ces entreprises] a été fondée par un immigré".

Oui, il y a les actes et ceux qui les dénoncent. Il y a la volonté de gouverner pour le mieux de son pays et celle de marquer des points en détruisant toute initiative et en jouant de la surenchère. Oui, il y a bien "faire de la politique" et "avoir une politique". Rarement compatible. Obama en a fait hier la démonstration.

Et maintenant...

"What’s changed?" disait hier MSNBC , la chaîne d'info peu suspecte d'être hostile à Obama?

Dix jours après les soupirs de soulagement des Américains, l’heure est désormais à l’analyse. Au premier abord, tous semblent converger vers la même conclusion : certes, la mort d’Oussama Ben Laden est une étape historique, qui permet aux Américains de tourner la page des attentats du 11 Septembre, mais elle est loin de mettre fin à la lutte contre le terrorisme.
Et quand on s’éloigne de la facilité du constat pour poser la question des conséquences sur le futur de la politique étrangère américaine et de la redéfinition des objectifs et priorités, peu de choses semblent avoir changé.

Certes, dix jours après toutes les discussions sur le lancement de l’opération, son déroulement et surtout son issue, le débat sur la mort du "meurtrier",  ne fait plus question en Amérique. Le dernier sondage de NBC aujourd’hui vient confirmer la tendance des derniers jours : 80% des Américains interrogées déclarent que la mort de Ben Laden, plutôt que sa capture, était la bonne décision à prendre. De même, ils sont près de deux tiers à approuver la décision de ne pas diffuser les photos prises après la mort du leader d’Al Qaida.
Sondage NBC   

Mais si la mort d’Oussama Ben Laden fait consensus, les questions de la guerre en Afghanistan, des relations avec le Pakistan et surtout de la place de la sécurité nationale dans la politique intérieure font réapparaitre clivages et polémiques.

1/ Si beaucoup font du dimanche 1er mai "le jour où Barack Obama est devenu Commandant in Chief" - et vous savez à quel point cette notion est importante dans les valeurs américaines et indissociable dans l'esprit des citoyens de ce pays avec le métier de Président -  Républicains et Démocrates cherchent maintenant à s’emparer du débat post-Ben Laden et se déchirent de plus bel sur le futur de la guerre en Afghanistan.
L’opposition veut faire de la sortie du conflit le nouveau défi du Président, en multipliant discours et petites phrases pour expliquer que le vrai test pour un Commandant en chef est de savoir terminer une guerre ("will Obama have the guts to walk away ?") dont certains d’entre eux vont même jusqu'à murmurer qu’il l’avait déjà perdue. Un comble pour ceux qui ont soutenu la guerre en Irak!

Ainsi, c’est sans scrupule qu’on pouvait entendre un représentant républicain, Walter Jones, répéter sur toutes les chaînes que "alors que nos seniors ne peuvent (même) plus de (quoi s’offrir) un sandwich pour le déjeuner, qu’il n’y a plus de lait sur la table de nos enfants le matin, nous dépensons $8 milliards pour soutenir un leader corrompu (entendez Hamid Karzai) et nous envoyons des hommes et des femmes Américains se faire tuer au combat".
Mais du côté démocrate, certaines voix font écho à ce type de propos. Et si la Maison Blanche affirme qu’il est trop tôt pour penser à un quelconque changement de plan ou de stratégie, certains élus se demandent s’il n’est pas en effet temps d’abandonner la mission de démocratisation en Afghanistan pour retourner aux purs objectifs de surveillance et de contre-terrorisme.

2/ Dans un contexte économique toujours aussi tendu, les Républicains ont donc bien compris que le seul moyen de ne laisser à Obama le temps de marquer l’événement était de ramener tous les débats à la question économique et budgétaire.
Car s’il est vrai que Barack Obama a bénéficié d’une hausse dans les sondages à la suite de la mort de Ben Laden, les chiffres restent cependant sévères. Non seulement, il ne s’agit que d’une hausse relative de trois points (le taux de popularité de BO est passé de 49% à 52%, ce qui, en tenant compte de la marge d’erreur est bien peu significatif), mais de plus, sa politique économique est toujours critiquée et peu comprise avec seulement 37% des Américains interrogés qui se disent satisfait sur la façon dont le président gère l’économie.

Et quant au soupçon d’aide et de faveurs accordées à Oussama Ben Laden par le gouvernement pakistanais, dont on présume qu'il connaissait les caches du leader d’Al Qaida, ce sont tous les Républicains qui montent au créneau pour demander des comptes sur les relations entre les deux pays.Hier, le chef de file des Républicains à la Chambre, John Boehner, a longuement remis en question l’efficacité et les choix de politique étrangère de la Maison Blanche qui a prévu, dans le budget de 2012, plus de $3 milliards d’aide au Pakistan, portant à $20 milliards l’aide apportée au gouvernement pakistanais depuis 2002.

Dossier du NYT d'hier sur l'aide au Pakistan

3/ Loin de vouloir définir ce que tous appellent désormais l’"après-Ben Laden", la Maison Blanche cherche, elle aussi, à engranger des points et profiter de cet apaisement dans les sondages pour revenir à un dossier des plus sensibles, celui de l’immigration.
Barack Obama s’est envolé hier pour le Texas, au bord de la frontière mexicaine, pour prononcer un discours sur le thème – très choisi – de la sécurisation des frontières et de l’immigration.
Et avant même de se pencher sur les réformes proposées par Obama, nombreux sont les journalistes qui titraient que "le Président (qui avait déclaré la veille que c’était un bon moment pour revenir sur le dossier de l’immigration), "portait sa victoire aux frontières"…

Autrement dit, il a vite compris que seule la situation intérieure économique et sociale, voire sociétale, fera l'élection et qu'il s'agit de profiter de l'embellie - relative - pour avancer. Mais Dieu que les victoires sont fragiles!

38 minutes chrono

Ce n’est ni une nouvelle série, ni un nouveau record mais le récit pudique et prudent d’Hillary Clinton de ce soir devenu historique où elle a suivi, aux côtés de Barack Obama, la prise d’assaut de la cache – pas si cachée d’ailleurs – d’Osama bin Laden.

Dimanche dernier, ils étaient en effet une dizaine – généraux, secrétaires et proches conseillers, réunis autour du président américain dans la fameuse ‘Situation Room’ pour suivre les progrès de l’opération ‘Neptune's Spear ’ ("Trident de Neptune") : "nous étions tous intensément concentrés sur ce qui se passait et sur les informations qu’on nous rapportait, [ayant tous conscience] que la mission que le président venait d’ordonner était très périlleuse."
(“We were all concentrating so intently on what we were doing and what we were learning about this very dangerous mission that the president had ordered.”)

Trente-huit minutes d’attente et souffles retenus que la secrétaire d’Etat résume avec intensité: "Je pense que tout être humain peut deviner le flots d’émotions qu’on peut ressentir [dans ces moments-là]. Trente-huit minutes pendant lesquelles nous n’avions aucune prise sur la situation, aucun moyen de faire quoi que ce soit, si ce n’était d’espérer et de prier pour que les hommes [du raid] réussissent leur mission et reviennent sains et saufs. (…) Mais vous ne savez pas ce qu’il se passe jusqu’au moment où ça se passe et tout le monde dans la pièce retenait son souffle, attendant pour ce mot final, ce ‘mission accomplie’ qui signifierait que l’opération a réussie et que tous les membres du raid d’assaut avaient quitté les lieux indemnes."
(“I think any human being can appreciate the flood of feelings that one would experience. This was 38 minutes where we had no way to do anything other than – and then hope and pray that the men who were carrying it out would do so successfully and safely. (…) But you don’t know until it happens, and probably everybody in that room was holding their breath, waiting for the final word that the mission had been accomplished and that all of the Americans taking part in it had successfully left the scene.”)

Quant aux réactions des uns des autres après que le message "Geronimo-E KIA" (pour "Geronimo, [nom de code de bin Laden], Ennemy Killed in Action") se fit entendre pour aviser du succès de l’assaut, Hillary Clinton ne dit peu de choses, si ce n’est l’intense soulagement et le sentiment de la mission accomplie.
On sait que la Maison Blanche a donné pour mot d’ordre de ne céder ni au triomphalisme ni aux paroles vengeresses.

Peu de détails donc. D’ailleurs, sur l’assaut en lui-même, tout a déjà été dit, démenti et corrigé. Reste un commentaire personnel sur une photo prise durant les "38 minutes les plus longues" de sa carrière, montrant une Hillary visiblement choquée et qui a fait le tour de tous les journaux et les télés ici. A la journaliste qui, à la fin de l’interview, évoque ce cliché pour demander à la secrétaire d’Etat si les femmes sont capables de prendre des décisions en matière de guerre, Hillary Clinton réplique : "Il ne doit pas y avoir de fausses barrières pour les femmes qui veulent exercer une fonction militaire ou politique au plus haut niveau. Une femme doit être capable d’exploiter pleinement son potentiel et tant qu’elle est qualifiée, on doit lui accorder le respect, [la crédibilité] et les responsabilités qui vont avec sa fonction."
(“For women who are willing to do the work required in the military or in politics at the highest level, we should not have false barriers. A woman should be able to fulfill her own potential, and as long as she is qualified to do so, be given the respect and the responsibility that goes with that”.)

Pas mal, non, en ce jour de Fête des Mères (aux Etats Unis)? Après tout, pourquoi il n’y aurait que dans 24 heures que le président serait une présidente ?

"It's the economy, stupid!"

C'était la fameuse phrase de James Carville, le conseiller de Bill Clinton,  adoptée par le candidat démocrate lors de sa campagne victorieuse de 1992 contre Bush (père) qui, lui, s'enorgueillissait de ses succès en politique internationale.

Ce qui veut dire qu'il ne faut pas se tromper: quand les Américains voteront dans un an et demi, ce n'est pas la mort de Ben Laden qui les fera choisir Obama, mais la situation économique et sociale de l'Amérique. Faire des opérations de commando réussies de cette ampleur, c'est bénéfique pour lui (il vient de prendre 11 points dans les sondages), car cela lui donne le rôle de "protecteur de la nation" et de fermeté dont certains s'étaient plu à douter, (ah, les félicitations de Fox News, bien embarrassés par l'opération et obligés de la saluer, fût ce à la tourner en dérision - grand moment !), mais ce n'est pas cela qui fera la différence.

En ce sens les deux chiffres apparemment contradictoire rendus publics aujourd'hui, de la création de 244.000 emplois le mois dernier (alors qu'on en attendait seulement 180.000), mais du niveau de chômage qui remonte à 9% sont importants. Apparemment contradictoires seulement, car la conjoncture apparaissant plus favorable et l'humeur à la reprise, plus de gens se sont réinscrits pour chercher du travail alors qu'ils étaient découragés par l'atmosphère de récession flottant depuis des mois.

Encore qu'avec les Américains, parfois tout est lié. Ils ont la fierté nationale tellement chevillée au corps qu'une nouvelle qui les soulage (alors que les risques d'attentat demeurent et qu'Al Qaida au Maroc comme ailleurs reste vivante) peut leur redonner moral et confiance. Et en économie, la confiance, comme chacun sait, c'est la clé.

Un décryptage qui n'apprend rien

On a presque tout dit et commenté sur...ce qui ne sera pas vu de la mort de Ben Laden. Les Editions Spéciales se succèdent pour répéter en boucle d'abord qu"on verra les photos", puis qu'"on ne verra pas les photos". Je sature un peu je l'avoue. Il nous manque les images d'Obama à Ground Zero pour boucler la boucle, ce sera pour 13h30 heure ici, dans un quart d' heure.

Du coup, les journaistes se battent les flancs pour commenter quelque chose.  J'ai lu dans le Washington Post ce matin le décryptage distancié de la photo, qui, elle, a fait le tour du monde depuis 3 jours, celle de la Situation Room dimanche soir. Celle où Obama, en blouson retour du golf,  apparaît tout ramassé sur sa chaise, concentré et portant un immense poids sur les épaules. En retrait, pas en position de prédominance à la table, ne jouant pas au chef tout en sachant bien que la responsabilité est tout entière la sienne.

Quant à l'attitude d'Hillary Clinton, commentée dans le monde entier - y compris par l'excellent Yann Barthès qui en a fait un sketch très drôle ces derniers jours dans le Petit Journal et que j'ai vu sur Internet  -  la main sur la bouche, comme un signe d'effroi, elle n'a pas fini de faire parler. On nous fait savoir sans rire ce matin qu'en fait, elle a une allergie au pollen en ce moment et qu'elle essayait de ne pas tousser... Comme quoi la réalité des photos historiques est quelquefois bien décevante. On nous dira bientôt que si Staline ne sourit pas sur la célèbre photo de la Conférence de Yalta, c'est que le dossier de sa chaise n'était pas stable...

Le décryptage du Washington Post est gentiment ironique, qui analyse le type de viande en sachet ou de gobelets apportés pour permettre aux participants de grignoter, comme le décor, bien moche et impersonnel, loin de Minority Report, de 24 Heures ou de West Wing. Je vous le livre. Comme dit l'autre, quand on n'a plus rien à dire....

Situation Room

Manque en effet l'essentiel de la légende: voyaient-ils l'assaut en direct comme en effet l'aurait filmé une série américaine, ou avaient-ils seulement la liaison avec Leon Panetta à la CIA qui commentait pour eux ce qu'il voyait ou entendait. Ca aussi on ne le saura jamais, mais pour dire le vrai, on s'en fiche un peu...

Il n'y aura pas de photos

Il l'a décidé: Obama ne veut pas montrer les photos de Ben Laden mort, pour ne pas inciter à la violence, et ne pas avoir l'air d'exhiber des trophées.

Il a donné une interview à "60 minutes" qui ne sera diffusée que dimanche. Seul, un extrait a été donné par la Maison Blanche, dans lequel il dit croire  que la plupart des gens sont soulagés que Ben Laden soit mort et qu'il n'est pas besoin d'enfoncer le clou. Il en a parlé, dit il, avec Robert Gates, Hillary Clinton et les services secrets et que tout le monde est d'accord avec lui.

Il ajoute que ceux qui sont partisans de la théorie du complot et qui pensent que tout cela n'est pas vrai, le demeureraient et que publier les photos ne leur enlèvera aucun argument, s'ils souhaitent développer cette thèse. Il est vrai que depuis toujours, et notamment depuis le 11 septembre les révisionnistes sont prêts à tout... Une voix s'est élevée contre cette décision, celle - déterminante! - de Sarah Palin, bien évidemment.

Entre temps, Obama a pris 11 point dans les sondages, ce qui était attendu et sera  sans doute éphémère: ce qui comptera, au moment de son élection est la situation économique de son pays et la situation sociale de ses concitoyens.

Quant à la question diplomatique à régler maintenant, elle réside dans les relations des USA avec le Pakistan. Difficile en effet de croire que personne ne savait qu'à 30 kms d'Islamabad, un complexe luxueux et fortifié abritait celui que le monde entier recherchait depuis 10 ans...

Je sens comme un embarras

J'ai regardé aujourd'hui en direct le point de presse de la Maison Blanche à propos de l'opération Ben Laden. Jay Carney, le relativement nouveau porte-parole avait l'air embarrassé pour dire 1) que Ben Laden n'avait pas de boucliers humains féminins et que 2), il n'était pas armé.

Evidemment la question qui vient à l'esprit tout de suite c'est : pourquoi donc a-t-il été tué et non capturé pour être jugé, ce qui prive le monde du procès d'un  criminel de grande envergure ? Hé bien, Jay Carney m'a paru un chouïa mal à l'aise et obligé de contredire les premières informations qu'on nous avait donné sur la capture du siècle (vous avez remarqué comme tout est exceptionnel ces temps-ci, des mariages princiers aux opérations de commandos? C'est la règle du "Breaking News" qui veut cela...)

Ben Laden a donc "résisté" à l'assaut des forces spéciales, mais n'était pas armé. "Résister n'implique pas d'avoir une arme à feu" a-t-il dit. Quant aux photos, s'il n'y en a pas eu, c'est qu'elles étaient assez effrayantes admet-il. Bon... Encore une fois, l'impitoyable Ben Laden devait sans doute finir comme cela. Mais même Eichmann a été jugé avant d'être condamné à mort et il est dommage que les démocraties ne fassent pas les procès des tueurs plutôt que de les exécuter. A moins...à moins qu'elles ne craignent les grands déballages. Ben Laden a été proche de la CIA du temps où les Afghans se battaient contre les Soviétiques... Il reste que j'aurais bien aimé le voir devant la Cour Pénale Internationale...

 

La mort du tueur

Les images de liesse autour de la maison Blanche ou à Ground Zero ce matin, sont trompeuses. Oui, le symbole est mort mais le terrorisme ne l'est pas, pas encore. Sans doute survit-il aussi par zônes autonomes: qui peut dire que les 16 morts de la semaine dernière à Marrakech avaient été décidées par Ben Laden lui-même de cette résidence pakistanaise, luxueuse, fortifiée, mais dépourvue de téléphone, d'internet, et reliée au monde uniquement par des messagers?

Ce matin c'est vrai, toutes les télés, les gens entre eux ici, à DC, ne parlent que de cela, c'est évidemment le "breaking news" du jour. Comptons sur les images pour être mille fois rediffusées et pour Obama d'en tirer grand profit politique. Et de fait, c'est un événement.

J'ai juste du mal à sauter de joie. Même la mort d'un tueur ne m'enchante guère, et je trouve toujours plus efficaces et édifiantes les images d'un procès (Nuremberg, Eichmann, ou Milosevic) que celles de danse autour du bûcher. Ce matin je pense aux morts de New York, à ceux de Bali, à ceux de Madrid ou de Londres, enfin à ceux de Marrakech, et ceci ne rattrape pas cela.

Mais n'en demandons pas trop: les commandos qui traquaient Ben Laden depuis 10 ans n'avaient peut-être pas le choix. Il reste, que la White House aimerait bien apporter une preuve concrète, une photo, une vidéo. Le corps jeté vite en haute mer soulève aussi des questions, même si on peut penser qu'on a voulu éviter des pélérinages futurs et dangereux autour d'une tombe symbole.

On a le sentiment qu'on est à la fin tout de même d'un chapitre, sinon d'une histoire. Le terrorisme survivra-t-il à Ben Laden? Y aura-t-il des représailles? Sans doute. La traque des tueurs de l'ombre sera plus difficile que celle du sanguinaire barbu caché longtemps dans ses montagne afghanes.

Un mariage

Petit sondage rapide (sans aucune valeur!) autour de moi hier: la moitié des gens ont regardé, l'autre moitié se divise en "je suis passé devant la télé et en ai vu 3 minutes" et ceux qui disent "je n'en peux plus depuis des semaines qu'on en parle, car m'en moque". J'avoue faire partie du deuxième groupe, celui qui en a aperçu quelques instants à la télévision, où, nous dit-on, deux milliards de personnes (comment les a-t-on comptées?) ont détaillé la dentelle de la robe de Kate, le bel habit rouge de William, et le chapeau jaune d'Elisabeth.

Il faut dire que ce mariage d'un autre âge entre le Prince charmant et sa jolie Princesse était comme un dernier témoignage d'un temps immuable au milieu du monde bouleversé. Du rêve, des robes, des carrosses et des Rolls Royce, une foule en liesse et des beautés (qui n'a pas découvert celle de Philippa la jeune soeur de Kate dont les magazines, soulagés d'avoir une nouvelle "people" à se mettre sous la dent vont se repaître?),

Parallèlement, les images dévastées de Marrakech, celles de Libye, celles moins nombreuses de Syrie, celle de l'employé immolé de France Telecom, la tuerie de Nantes, les polémiques malsaines sur l'Equipe de France, bref les drames du monde ou les soucis des familles près de chez nous, faisaient un contraste étrange. Nécessaire à la respiration des peuples, comme la vie qui mélange bonheur et malheur pour être supportable? Panem et circenses, le pain et les jeux, disaient les Romains. Ce qui est souvent traduit comme une critique : le peuple aurait besoin d'opium (autre auteur...) qui serait distillé pour qu'il supporte ses malheurs.

Je n'ai partagé, je dois le dire, ni l'attente fébrile, ni les détails dont on nous a abreuvés, ni la fascination pour cette histoire romantique au pays des merveilles. Mais je peux comprendre ceux qui n'en ont pas manqué une miette. Comme si, tout simplement, nous étions comme les enfants qui, avant de s'endormir veulent un conte, une histoire de princesse et de rêve, parce que la réalité de la vie revient bien assez vite...

 

Place Jamaa El Fna

Pour tous ceux qui aiment le Maroc, les marocains et leur culture raffinée, cet attentat est horrible...

L'Argana est l'un des cafés touristiques les plus connus de Marrakech, au fond à gauche de la place Jamaa El Fna. Ma famille et moi y emmenons quelquefois des amis. Le thé à la menthe n'y est pas meilleur qu'ailleurs, mais à la tombée du jour, cette place magique qui se couvre de petites baraques où on dîne très bien, est un endroit idéal pour se laisser envahir par la douceur du soir et les cahnts des gnaouas....

Mohammed VI, avait pris les devants, seul dans cette région que la révolte agite. Son pays, 8 ans après les attentats de Casablanca, ne méritait pas qu'on le saccage ainsi par la mort et le sang. Je pense ce soir aux marocains qui sont pacifiques, accueillants, délicats, et j'ai mal pour eux, pour nous.