" Deux ou trois choses vues d'Amérique "

Bill Ayers refait surface

Voici la vidéo d'ABC avec l'interview de William Ayers, l'ex-activiste des années Vietnam, qui fut utilisé tant et tant contre Obama par McCain et Palin.

Il explique lui même qu'il n'a eu avec Obama que des relations académiques et qu'il a donc été utilisé uniquement pour porter préjudice à Obama.

L'interview est intéressante non seulement sur Obama, mais sur l'éternel sujet de la violence comme moyen légitime de protestation. De la violence pour répondre à une autre violence. Argument dangereux car il conduit à tous les fanatismes. Argument inacceptable car il peut conduire à justifier les pires actions terroristes. Mais on peut regarder sans adhérer.

Les Etats-Unis et l'européenne que je suis

Pas mal de post ayant été échangés entre vous sur les Etats-Unis, l'Europe, et ce que chacun pense de la façon dont on s'y sent en tant qu' "expat", je vais vous répondre un peu, pas de façon trop personnelle, afin que chacun puisse en débattre (nous avons la chance d'avoir sur ce blog des Français, des Américains, des Européens, des Océaniens, des Africains, bref des connaisseurs de multiples cultures) et c'est intéressant de s' arrêter un peu sur ce qu'il y a, ici, d'attirant et de moins attirant.

J'ai vécu comme une chance de venir habiter quelques années ici. Je ne l'avais pas choisi, mais pour mon mari, ce job au FMI, c'est une opportunité extraordinaire de peser vraiment sur les problèmes du monde.
Et pour moi, vivre ailleurs qu'à Paris c'était une expérience nouvelle: ce n'était pas NY, mais pas le fin fond de l'Idaho non plus!

Parlons d'abord de Washington: je croyais la ville "provinciale", elle ne l'est pas du tout.
Les gens qu'on croise viennent de tous les pays du monde, c'est une ville très internationale, ouverte, étudianteet culturellement très vivante.
Les opéras, expos, musées, concerts, théâtres y sont nombreux et de grande qualité (j'ai vu il y a quelques jours une formidable pièce de Vaclav Havel très bien joué avec une excellent mise en scène, dans un tout petit théatre (The Source, 14th st, pour ceux qui connaissent) Il s'y trouve aussi le meilleur du meilleur chez les journalistes et politiques du pays, et cela ne me déplaît pas, bien sûr.

Cette année y est particulièrement fertile, grâce à l'élection américaine. Vous avez vu la rue danser de joie le 4 novembre. ça valait bien les soirs d'élections en France. Pour l'inauguration d'Obama en janvier, on attend des centaines de milliers de personnes, un million peut-être, venus du monde entier.

J'ajoute que la nature y est belle, riche, touffue, on est tout de suite en pleine forêt dont les tons (ça commence un peu à passer) y sont magnifiques à l'automne, dans les rouges vifs et les jaunes d'or.
Oui, le mois d'août sans clim y est insupportable et humide, mais, 1) il y a la clim partout et 2) nous avions la chance de ne pas être là. Sinon, le ciel est bleu la plupart du temps (il pleut cette semaine) comme rarement en Ile de France, et il n'a pas fait très froid l'hiver dernier pour mon premier hiver. Et je trouve la ville (pas NY, bien sûr, mais Washington) beaucoup moins polluée que Paris.

Parlons maintenant des Américains et de la vie quotidienne: les Américains sont gentils, accueillants, aimables. Bien sûr, moi aussi m'énervent les "wow", ; les "you are soooooo nice!"; les "I loooove your shoes, they are gorgeous! " de la part de la femme qui est dans la queue avec vous au guichet de la banque. On ne sait jamais la part de sincérité ou d'affectation.
Je m'y suis fait peu d'amis, quelques connaissances, toujours généreux et prêts à échanger.

Les Européens sont plus réservés, et les Français... nettement plus désagréables avec les étrangers! Ici, les gens viennent d'Afrique, d'Amérique du Sud, d'Asie, parlent souvent un anglais approximatif avec tous les accents possibles et sont très tolérants "if you have a little frenchie accent"...à la différence des Britanniques qui vous regardent de haut quand on écorche la sacro-sainte langue de Shakespeare!

La vie quotidienne est paradoxale. On est en Amérique, dans un pays technologiquement en pointe, ...et on a quelquefois l'impression d'être dans le Tiers Monde.
Certes, on peut faire ses courses au supermarché à 10h du soir, les pharmacies sont ouvertes 24h/24,les magasins sont ouverts le dimanche (ce qui ferait plaisir a sarko), mais les services publics sont pauvres, il vaut mieux y vivre bien portant et riche que pauvre et malade, l'école y est hors de prix, chacun sait tout cela. Evidemment, les gourmets diront qu'on y mange mal. Trop, oui, mal, pas toujours - là aussi quand on a les moyens: encore une fois, il y a a moins d'obèses a Washington que dans le Midwest car les revenus sont plus élevés et l'éducation meilleure! Sinon, la viande y est souvent délicieuse,beaucoup de cuisine étrangère, indienne, japonaise, chinoise, italienne, beaucoup de produits bios (les Américains polluent la planète, ne ratifient pas le protocole de Kyoto, mais sont fanas de tout ce qui est "organic", même le produit vaisselle!)

En revanche, le travail n'est pas très bien fait, contrairement à l'Europe. Il n'y a pas ou peu de formation professionnnelle obligatoire, les artisans se forment sur le tas, si bien que le plombier, s'il est bon, tout va bien, s'il est mauvais, tant pis pour vous. Le temps de travail limité dans presque toute l'Europe soit par la loi, soit par le contrat, (et qui fait hurler d'épouvante les Américains) n'empêche pas que la productivité m'y paraît bien meilleure qu'aux Etats-Unis où je trouve souvent le travail, bâclé, amateur. Et mon fameux plombier (qui n'est pas Joe le plombier, je vous rassure!!!) viendra sans rechigner, avec plein de bonne volonté, 10 fois de suite chez vous, une fois avec le mauvais tuyau, une autre avec un boulon trop gros, une troisième regarder et dire qu'il reviendra etc...

La presse est de qualité : New Yorker, NY times, Washington Post, il y a peu d'équivalents en France. Les journalistes y ont leurs défauts, mais ils travaillent, même à la télé où certains shows d'information ou de divertissement ( Colbert Show, Jon Stuart, Saturday Night Live) valent largement les nôtres. ( Je vous rassure, il y a aussi du vulgaire, du télé achat, de la série C ou D, mais "chez nous" aussi!!!). Et ils sont souvent critiques du pouvoir.

Alors bien sûr, comme tous les expats, on est loin de ses bases, de ses amis, de ses enfants. Mais j'ai la chance de venir souvent à Paris les voir - dès lundi d'ailleurs, c'est pourquoi je vous abreuve avant de partir d'une note si longue qu'elle est un roman :-))

Et puis la FNAC expédie les bouquins en quelques jours, les journaux français se lisent en PDF sur Internet, et j'avoue que je me passe assez bien de savoir le dernier fait divers, le dernier potin des audiences de TF1, la dernière querelle entre Rachida Dati et les magistrats, ou... les dernières agitations des partis politiques (sans citer de nom!).

Les Américains ne sont pas toujours soucieux des problèmes de la planète - on l'a déjà commenté ici - mais Washington, encore une fois, est suffisamment internationale pour qu'on soit au moins autant au courant de ce qui se passe dans le reste du monde - et croyez moi, il bouillonne le reste du monde, l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Asie - que dans les cafés de Saint-Germain des Prés où les préoccupations sont parfois bien étroites!

Donc pour résumer cette note à peine ébauchée (trop longue cependant, pardon aux lecteurs!!), et qui mériterait d'être bien affinée, (ce que je n'ai pas le temps de faire aujourd'hui), j'ai du plaisir - pour l'instant - à vivre ici, comme si je prenais un grand bol d'air frais. J'aurai envie de rentrer dans quelques temps, mais il me tarde, comme citoyenne, comme journaliste, de voir aussi la nouvelle Amérique d'Obama qui va peut-être changer beaucoup la perception que le reste du monde a des Etats-Unis.

Hillary, McCain, les dernières rumeurs

Le staff d'Obama lance des ballons d'essai pour voir ce que cela donne:

Le dernier en date est en effet qu'Hillary pourrait devenir Secretary of State (ministre des Affaires Etrangères). Cela m'étonne, car je pense que Joe Biden aimerait garder une suprématie d'ancien sur ce secteur, et si Hillary est à ce poste, son avis comptera moins.
Par ailleurs, sauf si elle a absolument besoin de reconnaissance, je ne vois pas pourquoi elle quitterait le Sénat, beau lieu d'influence pour elle.
Cela dit, cela ne manquerait pas d'allure en effet qu'Obama lui propose quelque chose de prestigieux. On avait dit la Cour Suprême...

L'autre nouvelle est celle d'une prochaine rencontre lundi entre Obama et McCain: ce qui est en question me semble-t-il, c'est plus un travail en commun sur l'immigration sujet sur lequel McCain est assez ouvert et auquel il pourrait être proposé de conduire une mission.

Nouvelles intéressantes dans ce pays qui aime pratiquer la réconciliation des contraires et des politiques bi-partisanes...

Les Américains nationalisent!

Il faut que le monde soit sens dessus dessous.
Il faut que l'économie soit gravement en crise.
Il faut que les Républicains aient perdu leur boussole...ou soient intelligemment pragmatiques.

Mais Henry Paulson, le secrétaire d'Etat au Trésor manie la nationalisation comme un bon vieux socialo!
Il avait fait adopter, avec grandes difficultés, il y a quelques semaines, on s'en souvient, un Plan, voté par le Congrès de 700 milliards de $ pour reprendre leurs créances "pourries" .

Mais hier, changement de cap, cet argent va servir à entrer dans le capital des banques pour qu'elles puissent à nouveau prêter aux particuliers et aux entreprises qui sont dans la panade. Ça s'appelle une nationalisation partielle des banques en question.

C'est drôle que les Américains (et surtout les Républicains!) en soient là.
J'adore ces pieds de nez de l'Histoire.
Keynes revient, ils ne sont plus fous!

Les Russes sont de plus en plus sympathiques...

Voici un extrait du monde de ce soir sur la Russie et Obama (expliquant par ailleurs que les Russes attendent beaucoup quand même du nouveau Président):

La désignation permanente de l'ennemi a du succès. Dans de nombreux blogs et commentaires, l'élection du " métis " Obama est interprétée comme un signe de plus du déclin des Etats-Unis. " L'Amérique est au bord du gouffre, a expliqué Maxime Chevtchenko, commentateur politique à la radio Echo de Moscou. Le charme d'Obama n'a rien fait, sinon de ramener les électeurs noirs en masse aux urnes. " A tout bout de champ, le président élu est décrit comme " un musulman ". La palme revient au député ultra-nationaliste Sergueï Abeltsev. " Obama a gagné parce qu'il avait beaucoup d'argent, l'argent des musulmans et de Ben Laden dont il est l'agent d'influence ", a-t-il dit à la télévision le 9 novembre. D'autres pays seront bientôt touchés, a renchéri le vice-président de la Douma, Vladimir Jirinovski : " En France, ils auront bientôt un Sarkozy arabe. "

Pas mal, non?

Sarah Palin encore?

Lisez l'article et regardez les videos associees.

Sarah par Sarah...Il faut lire et regarder: elle aime cela, la gloire. Elle croit qu'elle a une pensée à délivrer au monde. McCain a-t-il seulement existé? avait-il seulement quelque chose à dire aux Américains? Ou elle seule était porteuse de ces élections?
Se remet-elle seulement en question après ce qu'elle oublie ne pas être une victoire mais une cinglante défaite?

Les egos exacerbés sont parfois surprenants: elle ne s'est jamais demandé si elle avait la carrure du job. Elle ne se demande pas plus aujourd'hui si elle a la carrure pour rempiler... En français familier, cela s'appelle avoir la tête qui explose...!

Non, elle n'est pas humble, c'est le moins qu'on puisse dire, ni sur ses vêtements, ni sur ses idées. Ni même sur le fait d'inonder les médias de ses interviews, une semaine après la défaite. "Faire le deuil" est une expression qui lui est visiblement étrangère..

Et elle rend McCain définitivement sympathique qui est venu hier soir dans Tonight Show parler avec humour de sa déception: "j'ai dormi comme un bébé" a-t-il dit de son après défaite: "dormant deux heures, me réveillant pour pleurer, dormant deux heures, me réveillant pour pleurer, etc..."

Vous me direz: pourquoi la presse la sollicite tellement? parce qu'elle a besoin de sensationnel, parce qu'Obama qui lui, joue le sérieux et la discrétion, ne donne pas beaucoup à manger aux reporters, parce que la presse aime consommer pour pouvoir jeter ensuite, parce que la presse aime les petites histoires au moins autant que les grands projets, parce qu'enfin elle est femme, belle, et qu'il a suffit qu'elle se mette en piste pour que tout le monde suive.
Ok, mais elle n'avait pas besoin de répondre présente. Elle aurait pu et dû se poser et s'interroger un peu...
Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais je trouve cela indécent...

Le 11 novembre en Amérique et en Europe

Pour parler un peu d'autres choses (j'en ai assez des élucubrations sur l'école de Malia, le chien de Sasha ou les rumeurs rapportées selon lesquelles Obama aurait dit à Bush qu'il fallait aider General Motors dans une réunion où seuls les deux Présidents étaient présents), je vous invite à lire un intéressant article sur la façon dont le 11 novembre est célébré de chaque côté de l'Atlantique.

C'est un article dans le NY Times, d'un anglais, Alexandre Watson.

Ici aux Etats-Unis, le 11 novembre, c'est Veterans's Day, autrement dit, on honore les survivants, notamment des deux Guerres Mondiales. En Europe, et particulièrement, ce sont les morts de la Guerre de 14-18 que l'on célèbre(dont en France , le million et demi de morts de la Grande Guerre).
Intéressant papier, j'ai trouvé. Sur le rapport à la guerre, à la mémoire, au souvenir.

Plus, me semble-t-il, que tous ceux qui dressent la liste des attentes qu'Obama "ne pourra que décevoir", ou celle de ceux qui pourraient être ministres (Al Gore aux Affaires Etrangeres? Larry Summers au Trésor?) .
Bonne nuit.

Les Obama à la Maison Blanche

Ce furent de images extraordinaires, qu'on n'aurait jamais cru vivre un jour... Les Bush qui recevaient les Obama comme un vieux couple d'amis...

Elle est si grande et belle femme, Michelle, tout en rouge vif. (Je refuse de commenter sa robe, on en a fait tellement sur celle qu'elle portait le soir du 4 novembre...!)
Belle allure, beau couple, et les Bush avaient l'air presque contents de les recevoir.

J'ai même trouvé qu'Obama avait l'air plus à l'aise que son hôte, lui tapotant le dos plusieurs fois et lui expliquant quelque chose alors qu'ils marchaient ensemble vers le Bureau Ovale.
Bush faisait plutôt bonne figure alors qu'il fut la tête de turc d'Obama pendant deux ans. Il a d'ailleurs contribué à le faire gagner tant il était impopulaire!

Est-ce que je romance, ou tous les deux pensaient-ils à cela en marchant dans l'allée ensemble?
C'était en tous cas incroyable à voir. Vivement le 20 janvier!

Et, dans deux mois et demi sous le bureau ovale, deux petites filles africaines- américaines joueront comme le firent John et Caroline Kennedy dans les albums de légende...

Allez, je suis une indéfectible romantique!...
Bonne nuit à tous.

Paru dans le JDD le 9 novembre

Il y eut l’avant, le pendant, l’après 4 novembre.
L’ « avant », lundi ou mardi, c’était un mélange d’excitation, de retenue et de je ne sais quoi de superstition. Ils ne parlaient tous que de « cela », marchand de souvenirs pakistanais, étudiante coréenne, cordonnier mexicain, serveur afro-américain ou employée de gare venue d’une famille blanche de Virginie, tous, représentant cette Amérique mélangée, et tous, citoyens américains : Obama pouvait-il être élu ? Allait-on voir la fin de la guerre en Irak, la sortie de la crise, l’assurance-santé pour tout le monde, l’éducation à la hauteur des défis de demain? Et tous, portaient fièrement un auto-collant qui voulait tout dire : « j’ai voté » !
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Le « pendant », ce fut la nuit bouleversante du 4 novembre, quand, à 11h du soir, les chaînes de télévision ont proclamé élu « ce drôle de type avec un drôle de nom » - comme il avait dit lui-même – 44ème Président des Etats-Unis. Marée humaine dans les rues de Chicago ou de New York, toute en larmes, et en cris de joie. L’impression d’assister à un moment historique rare, comme il y a presque vingt ans, quand une foule gigantesque et joyeuse passa de l’autre côté du Mur de Berlin. L’élégance de McCain, les paroles irréprochables de Bush, prenant tous deux la mesure de l’événement. Les yeux humides de John Lewis, Représentant démocrate de Géorgie, compagnon de Martin Luther et qui paya un lourd tribut au combat pour les droits civiques. Enfin le frisson, quand Obama prit la parole, plus grave que d’habitude, conscient des responsabilités à venir, et alors que le rejoignaient sur scène ses jolies petites filles, et sa femme Michelle, qui sera la première First Lady descendante d’esclaves. Qu’elle était belle, la photo !
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Et puis la rue. Les Français qui se rappellent les fêtes fameuses à la Bastille ou à la Concorde les soirs d’élections gagnées, n’ont jamais vu, je crois, tant de fraternité. A Washington, au croisement de U street et de la 14ème rue, dans le quartier animé de DC, convergeait toute une ville, noirs, blancs, jeunes, vieux, pauvres ou bobos, costume-cravate ou jean-tee-shirt, dans une liesse incroyable. Au milieu des concerts de klaxons, les gens se jetaient dans les bras les uns des autres, amis aussi bien qu’inconnus, américains ou étrangers, pour se donner cent fois l’accolade. Les voitures de police étaient de la fête, klaxonnant elles aussi, les policiers sautant de leur véhicule pour embrasser les passants, ou tendant la main par la fenêtre pour taper dans celle des piétons. Les bars étaient bondés, les gens assis par terre devant les télés, ou agglutinés dehors, tentant d’apercevoir quelques images. Un jeune homme, grimpé sur le toit d’un autobus, avec un masque d’Obama (reste d’Halloween ?), mimait le héros du jour en s’attirant les hourrahs de la foule en délire. « Yes we did » scandaient-ils en cadence ! Nous étions tous des américains, heureux pour eux, qui étaient si fiers d’eux-mêmes.
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L’ « après », c’est cette carte d’une Amérique républicaine depuis des lustres, repeinte largement en « bleu » démocrate. Et mercredi, Joan Baez chantant « We shall overcome », qu’elle interpréta autrefois aux côtés du King. Et cette joie, qui a perduré tout au long de la semaine.
L’ « après », c’est ce paradoxe : contrairement à ce qu’on a cru, l’élection de Barack Obama ne s’est pas faite en fonction de la couleur de sa peau. Il n’en a jamais fait un thème de campagne, et en a rarement parlé. Je crois même pouvoir dire que ce n’était plus un sujet pour beaucoup d’électeurs, tant ce pays était prêt à ouvrir ses bras à celui qui comprendrait les maux de l’Amérique, et lui rendrait l’espoir. Et ceux qui ont voté contre lui, (car ce fut bien un référendum, pour ou contre Obama), l’ont fait par choix et non par peur d’un Black Power revanchard.
En revanche, à la minute où son élection a été confirmée, elle est devenue LE symbole de la mutation de l’Amérique par rapport à la question noire. Le rêve pour lequel est mort Luther King est à ce moment précis, devenu réalité : comme l’écrivit le lendemain un éditorialiste du New York Times, Thomas Friedman, « le 4 novembre 2008, à 11h du soir et 147 ans plus tard, la guerre civile a pris fin, dans le même Etat où elle avait commencé, en Virginie ».
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Obama sera-t-il aussi grand, Président, qu’il fut bon, candidat ? L’attente est immense. Ses nominations, d’abord, car les grands hommes s’entourent des meilleurs. La première, celle de son « Chief of staff », Rahm Emanuel, est saluée comme celle d’un homme à poigne, auquel reviendra le rôle du méchant dans le tandem qu’il formera avec Obama, statut indispensable pour faire passer des textes impopulaires. Deuxième annonce en trois jours, celle d’un « stimulus package » - une relance budgétaire. Stimulus, sera le mot de la fin de la semaine, celui qu’Obama a utilisé pour sa première conférence de presse. La situation économique est si sérieuse avec 240.000 emplois perdus ce dernier mois, qu’il a décidé d’aller vite, pour annoncer non pas la redistribution, comme le craignait Joe le plombier, mais une politique de relance pragmatique où les allègements d’impôts bénéficieront à 95% des citoyens et aux petites entreprises.
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Impassible, énigmatique, n’élevant jamais la voix, ne montrant ni impatience, ni euphorie, Obama déconcerte. Vendredi, un brin autoritaire, pas vraiment joyeux. Comme mardi soir à Chicago, où il avait l’air moins heureux que ses électeurs. L’émotion, une faiblesse. La sobriété, une marque de fabrique. Alors que la Russie de Poutine et Medvedev le teste déjà en annonçant des missiles sur les rives de la Mer Baltique, et que chacun s’attend à la récession, il sait qu’il lui faudra être un homme de fer, maître de lui comme de l’Univers.

Le premier dimanche d'Obama

Il était intéressant de suivre les émissions politiques du dimanche matin (c'est fou ce qu'il y en a, ici, à la différence de la France où elle sont rares maintenant!)

Les commentateurs, sénateurs, journalistes sont encore sous le choc de l'émotion.
Même les éditorialistes républicains, qui avec beaucoup de fair play, reconnaissent qu'il s'est passé un événement historique mardi dernier, et qu'il faut en donner crédit au Président élu Obama (c'est drôle de voir la plupart dire "sénateur Obama" avant de se reprendre).

Ce n'est pas être bêtement béat devant les Etats-Unis que noter que le Président est considéré - pour l'instant -comme le Président de tous. Alors que tant de fois en France, la première semaine passée, les polémiques auraient déjà repris sur les promesses de campagne qu'il pourra ou non tenir.

Ca ne va pas durer et c'est sain qu'un pays ne soit pas dans l'adoration permanente, mais je trouve que cette pause démocratique ne manque pas d'allure.

Alors, cela dit, quel est le sens des commentaires ici? Il va gouverner au centre avec tout le monde sur le pont. Avec des Républicains de bonne volonté aussi. Avec la volonté d'avoir dans son équipe rapprochée des gens qui le contrediront ( le feront -ils vraiment ou seront -ils séduits avant d'être critiques?). Cela n'aura pas le même sens qu'en France où les ralliements sont perçus comme un "débauchage" politicien (une bonne prise chez l'adversaire) de la part de celui qui est au pouvoir, et comme un comportement opportuniste de la part de ceux qui acceptent de travailler avec une nouvelle administration.

Ce n'est pas vécu ici comme un "coup politique", mais comme "soyons dans le sens de l'histoire, on a besoin de toutes les cultures politiques".

Je n'aime pas les unanimismes habituellement. Je trouve qu'ici, il n'a pas tout à fait le même sens...