" Deux ou trois choses vues d'Amérique "

Out of Africa

De retour à Paris. Après vingt-quatre heures en Zambie où l'Internet est rare, puis de nouveau Johannesburg hier soir. 

 

Mercredi matin, avant de quitter Johannesburg pour la première fois, petite étape à Soweto qui fut le town ship le plus emblématique de l'Afrique du Sud du temps de l'apartheid. On n’y roule pas sur l’or, mais il y a désormais beaucoup de maisons en dur (avec toit de tôle quand même), et on sent que cette vitrine insupportable de l'Afrique australe a reçu de l'agent et beaucoup d'attentions. Ce qui n'est pas le cas du slum de Kibeira à Nairobi dont je vous ai parlé il y a quelques jours…

 

Rencontre avec l'association « Grassroot soccer » qui, avec de jeunes éducateurs, tente de sensibiliser les enfants de Soweto aux dangers du Sida, à travers des classes de foot réunissant filles et garçons. Ils apprennent à dribbler en passant autour de plots qui ont pour nom: "safe sex", "resist peer pressure" (« résiste à la pression des copains ») etc... Quand on sait les ravages du sida en Afrique, on ne peut que se réjouir que des enfants soient ainsi avertis, même si c'est bien tôt - mais y a-t-il encore de la place pour une enfance épargnée en Afrique?  Des sponsors aident cette association, et distribueront des places  aux élèves apprentis joueurs, des places dans les stades où se disputera la Coupe du Monde. Etape touchante, joyeuse et footeuse.

 

Départ ensuite dans la foulée pour la Zambie, à Lusaka.

J'y ai visité hier matin jeudi, une bibliothèque pour enfants - The Lubuto Project Library - à l'intérieur d'un foyer pour « street children », des enfants de la rue. Ce foyer, par son nom même en dit beaucoup: "the Fountain of Hope". Des orphelins dont les parents sont morts du Sida et dont personne ne s'occupe, des enfants fugueurs errants sans toit, ou même des enfants abandonnés par leurs parents trop misérables pour les nourrir, viennent dans ce lieu chercher nourriture, quelques pauvres lits, un semblant d'école pendant quelques semaines ou mois, le temps de comprendre la situation de chacun d'entre eux et de voir s'il peut réintégrer un foyer familial.

Une bibliothèque y a été créée avec quelques 4000 livres en anglais, pour les familiariser avec la langue officielle du pays. Ces livres viennent de prêts et dons divers, allant du conte pour enfant, à des romans plus élaborés, aux livres d'images ou aux atlas. Le plus consulté est le livre Guiness des Records. Mais les Atlas de la National Geographic suivent de près. Ou comment donner un peu de rêve à ceux qui ne s'échapperont pas...

Martin Luther King était le personnage et le thème de la semaine, les livres illustrés sur ses grandes citations inspirant dessins, peintures ou saynètes jouées par les enfants à partir de leur lecture. Et ils l'ont fait pour leurs visiteurs avec flamme et fierté.

J’admire ceux et celles qui dévouent leur vie à ces associations avec passion et enthousiasme. Je ne sais pas comment ils gardent une certaine joie de vivre en côtoyant toute la misère du monde.

Je ne sais pas bien non plus comment on repart tranquillement vers le Nord, vers ce qui doit leur apparaître comme un paradis hors de portée, et où nous sommes focalisés sur ce qui se passe chez nous. Après 10 heures d'avion et l'arrivée dans un monde où l'on parle éducation en péril ou élections régionales, comment penser encore aux enfants de Lubuto sans renier pour autant les combats d'ici? Peut-être seulement en les relativisant un peu?

Une dernière précision peut-être: en Afrique du Sud, le revenu annuel par tête est à peu près de 5.600$. En Zambie, il est autour de 1000$. Au Kenya, de 840$. Il est environ de 42.000$ en France...

"Aidez moi! Et levez-vous"

Pour ne pas complètement décrocher de ce qui se joue en ce moment aux Etats-Unis, il suffit de regarder CNN en Afrique et suivre un discours d'Obama au pays de Mandela. Le Président américain a retrouvé les accents enflammés de sa campagne pour soulever l'enthousiasme et l'adhésion de son auditoire, hier en Pennsylvanie.

Il faut dire que les oreilles lui ont chauffé depuis quelques jours. Vendredi en effet, un document de fudraising des Républicains a été diffusé dans la presse. Non seulement ils utilisent la rhétorique habituelle pour lever des fonds (Barack Obama = socialisme, c'est-à-dire le Diable en personne pour les Américains), mais en plus il présentent l'exemple de la décision de BO de faire voter le Health Care à 51 voix au Sénat (soit la majorité ) et non à 60 (soit une super majorité), comme une preuve de pratiques socialistes, entendez autoritaires. Dès le lendemain, la White House mobilisait les Démocrates et BO ajustait son angle d'attaque en disant que les pratiques abusives n'étaient pas de son côté, mais du côté des assurances privées. Et son discours de Pennsylvanie hier lui a donné l'occasion d'enfoncer le clou.

Je vous retranscris les  passages les plus vibrants où il commence par cibler les compagnies d'assurance qui décident qui est malade, qui est en bonne santé, qui peut payer, et qui ne le peut pas:" And that's why we need to pass health care reform - not next year, not five years from now, not 10 years from now, but now. (...) When is it the right time? (Applause). If not now, when? If not us, who? Is it a year from now or two years from now or five years from now or 10 years from now?

Audience: no!

The President: I think it's right now, and that's why you're here today (Applause) (...) I don't know how passing health care will play politically, but I do know tht its the right thing to do (Applause). It's right for our families. It's right for our business. It's right for the United States of America. And if you share that belief, I want you to stant and fight with me. (Applause) (...) The need is great. The opporunity is here. Let's seize reform. It's within your grasp (Applause).

Autrement dit, pour ceux qui en voudraient la traduction: "Et voilà pourquoi nous devons passer la réforme - non pas l'année prochaine, ni dans  5 ans, ni dans 10 ans, mais maintenant (...) Quand est donc le bon moment? (Applaudissements). Si ce n'est pas maintenant, c'est quand? Si ce n'est pas nous, c'est qui? Est ce dans un an, dans deux, dans cinq ou dans 10 ans?

Le public: "non!"

Le Président: "Je pense que c'est maintenant, et voilà pourquoi vous êtes là aujourd'hui (applaudissements). (...) Je ne sais pas ce que cela donne politiquement, mais je sais que c'est ce qu'il faut faire. C'est juste pour nos familles. C'est juste pour nos affaires. C'est juste pour les Etats-Unis d'Amérique. Et si vous pensez comme  moi, je veux que vous vous leviez et vous battiez avec moi (Applaudissements) (...) Le besoin en est grand. L'opportunité est là. Saisissons cette réforme. c'est entre vos mains"

Ça s'appelle un appel au peuple ou je ne m'y connais pas!

In Africa

Nairobi. Trois millions d'habitants. Une urbanisation qui s'étend et l'un plus grands "slum" (bidonville) d'Afrique: Kibeira, près d'un million de gens qui s'entassent dans des baraques en tôle ondulée, avec des rues en terre qui deviennent fleuve de boue à la première pluie, avec de pauvres étals ici ou là de quelques tomates.

A écouter ce matin les ONG et les membres de la société civile du Kenya, on mesure une fois de plus que la crise financière dans laquelle l'Afrique n'était pour rien a été payée ici au prix fort. D'autant qu'elle survenait quelques mois après la crise alimentaire qui avait frappé l'Afrique de plein fouet.

Mais l'Afrique se relève nous dit-on, raison de plus pour amplifier les aides au développement.

Quant au Kenya, il se débat avec sa future Constitution qui doit être ratifiée par référendum en juin "Et vous connaissez les risques des référendums" nous disent, malicieux les dirigeants Kenyans.

Ce soir, dans la maison de Karen Blixen (celle de Out of Africa), le Premier ministre, Raila Odinga donnait un dîner de bienvenue en compagnie de nombreux membres de son gouvernement. J'étais à côté de lui (son autre voisin étant Bob Geldof, l'ami infatigable et charismatique des Africains depuis 20 ans). Raila Odinga m'expliquait les enjeux de ce référendum qui contient deux bombes explosives.

L'une, concerne des tribunaux islamiques (le Kenya compte 12 à 15% de musulmans) qui ont paraît-il toujours existé dans les Constitutions précédentes) et appelés à traiter des mariages et des successions. Les supprimer serait considéré comme un  affront fait aux musulmans et une victoire insupportable des chrétiens intégristes.

Ceux-là mêmes qui se battent contre la possibilité que le futur texte constitutionnel ouvre la voie à l'avortement légal. De toutes façons dans le texte de la future Loi Fondamentale, il sera précisé que "la vie commence à la conception". Oui, je sais, c'est mal barré, mais le pays est fondamentalement chrétien. Les intégristes voudraient qu'on s'en tienne là. Mais les autres, - dont justement le Premier ministre - voudraien t inclure une phrase dans le genre "sauf si la santé de la mère est en jeu". Ce qui n'est à nos yeux pas grand chose, mais laisse le dernier mot aux médecins et donc permet l'avortement légal. Belles bagarres d'ici juin, donc.

Je leur ai évidemment parlé d'Obama et de ses origines kenyanes. Il paraît que les Kenyans en sont si fiers, qu'ils lui reprochent  de ne pas être déjà venu en tant qu'"enfant du pays", visiter la patrie de son père.

N'insistez pas là-dessus, leur ai-je dit, sinon cela apportera du moulin à tous les Glenn Beck et Limbaugh qui clament partout qu'il n'est même pas américain! Bref, à chacun ses intégristes...

Apparemment, c'est pas gagné...

Il ne suffit pas au Président des Etats-Unis de décréter que le projet de loi sur la Santé sera voté à la majorité simple. Cela rue déjà dans les brancards.

Les Républicains bien sûr, très nerveux, qui jurent qu'ils feront tout pour s'y opposer et promettent que les élections de novembre prochain seront un référendum sur le sujet. A relativiser quand même: comme le disait avec humour tout à l'heure un sénateur démocrate: s'ils sont si sûrs de gagner grâce à cela les élections de novembre prochain, ils ne devraient faire qu'une seule chose: prier qu'Obama fasse passer sa réforme!

Mais ce qui est plus ennuyeux, les Démocrates  de la Chambre des Représentants traînent des pieds, et pourraient bien faire dérailler la grande réforme d'Obama:

- Les libéraux (la gauche du Parti Démocrate ici, aux US), enragent de devoir se prononcer sur la version la plus conservatrice de la loi, celle qui fut votée par le Sénat, sans la "public-option";

- Les Démocrates conservateurs sont tout simplement inquiets du coût de la loi. Hé oui, la santé pour tous, cela coûte cher...

- Quant à une douzaine d'autres ultras conservateurs, ils craignent que l'avortement soit rendu plus permissif par cette loi qui permettrait selon eux à l'argent public de rembourser les interruptions de grossesse.

On aurait envie de conseiller à ces Démocrates-là de regarder le grand documentaire que France 2 consacre ce soir à Simone Veil. Il y a 36 ans - 36 ans! - que cette grande dame a fait passer la loi sur l'IVG chez nous...

Quant à Obama - qui va multiplier les rencontres avec les Démocrates cette semaine - il est définitivement un héros de la démocratie s'il ne lui vient pas, la nuit, des rêves de despote éclairé, qui ferait passer sa réforme au canon!

Ça suffit comme ça...

Il peut le faire et il va le faire.

Barack Obama vient de l'annoncer cet après midi : il fera voter la loi sur la Santé à la majorité simple. "Finissons le travail" a-t-il dit à l'adresse du Congrès.

Dans un long discours prononcé à la Maison Blanche, et qui devrait mettre le point final à une discussion de près d'une année (ou même de dizaines d'années comme il vient de le dire), Obama refuse les demandes des Républicains de "start over", de tout recommencer à zéro.

Le texte reprend, dit-il, le meilleur proposé par les deux partis. "Il y va de notre crédibilité à régler nos problèmes: le peuple Américain (...) attend de nous des actes Il veut être gouverné. Et aussi longtemps que j'occuperai ce poste, j'entends bien exercer ce leadership. Je ne sais pas ce que cela donnera politiquement, mais je sais que c'est juste. Aussi je demande au Congrès de finir son travail et j'attends impatiemment de signer cette loi." ( "The American people (. . . ) are waiting for us to act. They are waiting for us to lead. And as long as I hold this office, I intend to provide that leadership. I don't know how this plays politically, but I know it's right. And so I ask Congress to finish its work, and I look forward to signing this reform into law.").

Il a pris soin de noter que ce texte sera voté à la majorité simple comme d'autres le furent avant lui, et notamment ceux sur les réductions d'impôts que fit voter George W. Bush.

Fallait-il, pour arriver à cette révolution dans les moeurs américaines, y passer tant de mois? Peu importe, il a donc tranché.

Aimez-vous Rahm?

Petit jeu de mots pour admirateurs  de Françoise Sagan et pour amoureux d'Yves Montand, Anthony Perkins et Ingrid Bergman qui jouaient dans le film tiré du roman éponyme de Sagan, "Aimez vous Brahms"... (mais un jeu de mots qui a besoin d'être expliqué est-il encore un bon jeu de mots?)

Bref, il s'agit là, non pas de Hollywood, mais de la Maison Blanche et de son chief of staff (équivalent de Secrétaire général de l'Elysée), Rahm Emanuel, homme de main comme l'appelle le Washington Post, d'Obama.

Cet ancien Congressman, avait été embauché par BO  dès son arrivée pour sa bonne connaissance du Congrès et pour sa brutalité . Le WaPo précise même élégamment qu'il est connu dans le tout Washington pour être celui qui prononce le plus fréquemment "the four letters word"(f***).

Cela fait quelque temps déjà qu'on lui faisait porter tous les reproches pour la stratégie ratée dans le Health Care ou dans les juridictions appelées à trancher des cas des terroristes du 11 septembre. Or apparemment, on ferait désormais reproche à Obama de ne pas assez l'écouter car il serait la voie de la raison et de la sagesse auprès d'un Président trop confiant en son savoir-faire,  qui aurait négligé ses avis, et notamment celui de faire une loi sur le Health Care plus légère mais qui lui aurait permis d'être adoptée.

Evidemment ce genre de suppositions met Rahm Emanuel dans l'embarras car on fait de lui le sage et d'Obama l'aventureux. Sorte d'inversion des rôles prévus au départ.

C'était la page "coulisses à la Maison Blanche", dont vous vous moquez peut-être, mais dont le tout Washington parle depuis ce matin. Au-delà des cancans, c'est assez révélateur des critiques qui commencent à se faire jour sur un Président un peu trop sûr de lui. Jamais bon, ça...

Portrait de Rahm Emanuel dans le WaPo

Etre Français: suite et fin

Il y a un peu plus d'un mois, j'ai raconté sur ce blog les tracasseries renforcées auxquelles devaient désormais faire face les Français nés à l'étranger pour obtenir (ou pire, faire renouveler) leurs papiers d'identité. J'y ai été, comme d'autres, confrontée et j'ai voulu en témoigner.

Je n'avais fait qu'ajouter mon indignation à celle de milliers d'autres Français qui s'en étaient fait l'écho ici ou là dans de nombreuses tribunes de journaux (je pense au Monde notamment) ou sur de nombreux blogs.

J'ai le plaisir d'annoncer à tous ceux qui ont réagi en si grand nombre, et qui ont raconté leur propre histoire souvent très émouvante, que le Ministre de l'Intérieur, M. Hortefeux les a entendus. Je viens de le lire - comme vous peut-être - dans Le Monde daté du 1er Mars 2010.

Le Ministre de l'Intérieur vient en effet d'envoyer une circulaire aux préfets, ambassadeurs et consuls pour simplifier de façon radicale la procédure. Tellement radicale d'ailleurs, que seule notre identité devra être prouvée, mais que nous n'aurons plus à faire la preuve de notre nationalité existante depuis des dizaines d'années. Dont acte. De l'utilité des justes combats.

Nouvelles dispositions sur la nationalité française

Etre français, une chance ou une punition?

Après beaucoup de Français dont j'ai lu les témoignages sur  différents sites internet, j'ai fait l'expérience dite de la Carte d'Identité (nationale?...). J'avais souhaité la faire refaire pour qu'elle témoigne de mon changement d'adresse dans Paris. Stupide démarche, car elle était valable jusqu'en 2017, mais très instructive expérience. J'aimerais vous en faire le récit complet, même si j'ai déjà évoqué ici cette aventure désormais bouclée.

 

Il y a un mois, de passage à Paris pour 48h, je suis allée dans une des annexes de la Préfecture de Police faire les démarches nécessaires. Munie de mon actuelle CI, des photos, de mon extrait de naissance et d'une quittance de téléphone pour prouver mon domicile. Bref, des documents dont le site de référence demande de se munir.

 

Procédure habituelle donc à travers les dédales administratifs où l'accueil n'est pas toujours chaleureux dans ces temps où notre identité est questionnée.

" Alors, vous êtes de la Guadeloupe ou vous n'êtes pas de la Guadeloupe?" demandait un guichetier à une vieille dame un peu paumée du ton dont il me semble qu'on n'aurait pas demandé "êtes vous de Loire Atlantique, oui ou non?".

 

J'observe, j'écoute, j'attends, comme tous ceux qui avant moi ont pris leur ticket. Une heure et demie. Temps raisonnable car il paraît que la moyenne est de deux heures. Lorsque mon tour vient, le monsieur derrière le guichet remarque que je suis née à l'étranger et me demande non pas si mes parents sont Français, mais si mes quatre grands-parents le sont: je lui fais reposer la question tant elle me semble maladroite, sinon ahurissante. A l'évidence, il cherchait seulement à savoir de quel côté familial il me fallait apporter la preuve de ma nationalité. Mais peut-être les responsables de ces nouvelles directives devraient-ils prendre le temps d'expliquer à leurs agents au contact du public, qu'il est des formules malheureuses, rappel de temps troubles.

 

 Il me précise en effet que depuis 2009, il me faut un document supplémentaire, un extrait de naissance de mon père ou de ma mère, qui puisse prouver ma francité. Je lui rétorque que, sur mon extrait de naissance, il est bien écrit que je suis née de Monsieur Robert S. né à Paris et de Madame Micheline R. née elle aussi à Paris. Et si donc, je ne suis pas française par le sol (car j'ai commis l'erreur de naître hors de France), je le suis par filiation et que cet extrait de naissance le prouve.

J'ajoute que je demande un renouvellement de ma carte d'identité, toujours valable, et qu'il a donc sous les yeux les  preuves de ma nationalité  qui, depuis quelques décennies, n'a d'ailleurs jamais été contestée. Intraitable, il veut me renvoyer chercher le papier qui me manque. Exaspérée et ne disposant que de quelques heures à Paris, je reprends mon dossier, mes photos, ma naissance suspecte et je repars.

 

Revenant cette semaine à Paris je me retrouve hier matin Boulevard du Palais munie cette fois de l'extrait de naissance de ma mère, née à Paris de parents français. La délicieuse dame souriante qui me reçoit, me le demande dès qu’elle constate que je suis née à l’étranger. Je répète que mon extrait de naissance a toujours suffi jusqu’à ce jour, qu'il indique la nationalité de mes parents, que je ne vois pas pourquoi on me demande de faire la preuve de ma nationalité sur trois générations, que c'est discriminatoire par rapport aux Français nés sur le territoire (il y aurait donc deux sortes de Français – les uns « plus français » que les autres ?), que ma carte d'identité toujours valable n'est pas frauduleuse, que si la France la conteste, qu’elle fasse donc la preuve de ma mauvaise foi; bref, je lui ressors mon discours.

 

La pauvre, elle a dû déjà l'entendre des dizaines de fois cette histoire ! Venant de gens moins bien lotis que moi, ayant moins de temps, une vie plus mouvementée ou plus de difficultés à obtenir un extrait de naissance de leurs parents ! Mais sa courtoisie ne le laisse pas deviner, et c'est toujours souriante, qu'elle m’explique que c'est le règlement, la loi, une nouvelle disposition, pour avoir une "double preuve". Mais pourquoi pas une troisième, dis-je, une quatrième? Jusqu'à combien de générations de Français faut-il remonter pour désormais apporter la preuve d'une nationalité qui n'a jusqu'ici jamais été mise en doute?

 

Au nom de tous ceux qui se heurtent chaque jour à ces demandes vexatoires, humiliantes, je demande s'il est possible de voir un responsable, pour comprendre... Pas de chance, ils sont en réunion. Tous. Mais peut-être la semaine prochaine quand je viendrai retirer ma carte... ???

 

Longue histoire pour témoigner de ce que vous savez déjà, de ce que vous avez déjà lu, de ce que vous devinez: la nationalité française n'est plus une évidence pour qui l'a toujours eue. Il faut sans cesse être capable de la prouver.

Je connais une vieille dame, née en Suisse de parents français qui pendant un an n’a pas pu obtenir ses papiers d'identité, tant ses démarches étaient infinies et finalement rejetées. J’ai vu son courrier disant sa blessure, sa douleur de se voir exclue d’un pays auquel elle n’avait jamais pensé qu’on puisse contester son appartenance.

Je connais une femme, née en Algérie, dont les parents étaient français du fait de la colonisation, mais dont les extraits de naissance semblent difficiles à établir à cause de la disparition de certains fichiers de mairies.

 

Le climat de suspicion, lié à ce débat sur l'identité nationale, ajoute au malaise.  Il fut un temps où l'on me fit l'honneur de me demander d'incarner Marianne. Aujourd'hui, la République française a besoin de s'assurer doublement que je n'usurpe pas ma nationalité. Ce ne sont pas que des tracasseries bureaucratiques. C'est un état d'esprit qui fait du mal à l'identité de la France.